En France, dans le secteur du tourisme, ouvrir un gîte est une activité entrepreneuriale de plus en plus prisée. Cependant, pour se démarquer sur le marché de la location d'hébergements touristiques et garantir la qualité de leurs services, de nombreux propriétaires d'établissements font le choix d'obtenir des labels et certifications. Il faut dire que ces derniers sont attribués selon des critères précis et rigoureux, qui reflètent les efforts des exploitants en matière de développement durable, de respect de l'environnement et de gestion responsable.
Vous êtes sur le point d'ouvrir un gîte et vous vous demandez concrètement quels sont les avantages des labels et des certifications pour les propriétaires de gîtes et leurs clients ? Intéressons-nous à ces derniers, en abordant entre autres des mastodontes du secteur comme Gîtes de France, Clévacances ou Écolabel Européen et en s’attardant sur leur impact pour les hébergements concernés.
Comprendre les certifications et labels pour les gîtes
Avant de parler des avantages des certifications et des labels pour les gîtes, faisons un tour d'horizon de leurs spécificités et de leurs critères d'attribution.
Définition et objectifs des certifications et labels
Dans le secteur du tourisme, les certifications et labels sont des distinctions attribuées aux hébergements touristiques, qu'il s'agisse des hôtels, des campings, des gîtes ou des chambres d'hôtes, notamment parce qu'ils répondent à des critères de qualité, de confort, de services et d'engagement environnemental. Ces mêmes labels permettent aux entreprises de se démarquer sur le marché de la location d'hébergements et donc d'attirer une clientèle soucieuse de l'environnement et de la qualité des prestations.
Les principaux labels et certifications en France
En France et en Europe, plusieurs labels sont particulièrement réputés lorsqu'il s'agit de distinguer des gîtes ou des chambres d'hôtes. Ainsi, on peut par exemple citer :
- Gîtes de France, un label créé en 1955 et considéré comme le leader du tourisme chez l'habitant grâce à son classement basé sur des épis, eux-mêmes accordés en fonction de la qualité des hébergements et des services proposés ;
- Clévacances, un label créé en 1995 par une association et qui a su gagner ses lettres de noblesse au fil des ans, jusqu'à être reconnu par le ministère du Tourisme ;
- Accueil Paysan, lui aussi créé par une association en 1987 et qui promeut un tourisme rural et responsable ;
- Écolabel Européen, un label environnemental créé en 1992 et reconnu dans toute l'Union européenne, qui récompense les établissements pour leur gestion de l'eau, de l'énergie et des déchets, mais aussi pour la qualité de leurs produits et services.
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Les critères d'attribution des labels et certifications
Les labels et certifications sont généralement attribués aux gîtes en fonction de critères précis et rigoureux, qui varient selon le label concerné. Parmi les critères communs à la plupart des labels, on retrouve :
- la qualité de l'hébergement (confort, équipements, propreté, décoration, etc.) ;
- les services touristiques (accueil, disponibilité, conseils pour les activités et visites, etc.) ;
- la gestion environnementale (économies d'énergie, d'eau, tri des déchets, utilisation de produits écologiques, etc.) ;
- l'accessibilité et la sécurité (respect des normes pour les personnes à mobilité réduite, équipements de sécurité, etc.).
Notons que les labels sont attribués à l'issue d'une démarche de certification, qui implique la plupart du temps une visite d'inspection par un représentant de l'organisme certificateur et le respect d'un cahier des charges précis.
Les avantages des certifications et labels pour les propriétaires de gîtes
Amélioration de la qualité des services, visibilité et reconnaissance sur le marché, augmentation des réservations ou accompagnement personnalisé, obtenir une certification revêt de nombreux avantages pour les propriétaires de gîtes.
Amélioration de la qualité et des services proposés
Obtenir un label ou une certification permet en premier lieu aux propriétaires de gîtes d'améliorer la qualité de leurs hébergements et des services qu'ils proposent. En effet, en respectant les critères et les normes exigés par les organismes certificateurs, les entreprises du secteur touristique se voient incitées à particulièrement élever leur niveau de confort, leur sécurité et l'environnement de leurs locations, et ce, afin d’offrir une expérience optimale à leurs clients.
Visibilité et reconnaissance sur le marché
Les labels et certifications sont aussi et surtout des marques de reconnaissance. Effectivement, en affichant un label sur leur site internet et leurs supports de communication, les propriétaires de gîtes bénéficient d'une visibilité accrue et d'une image de marque rehaussée auprès des hôtes potentiels. Ces distinctions facilitent également le classement des hébergements sur les plateformes de réservation en ligne, ce qui contribue à augmenter les chances d'attirer une clientèle soucieuse de la qualité de leur logement.
Aide à la commercialisation et augmentation des réservations
Cela va de soi, les labels et certifications offrent un avantage concurrentiel aux propriétaires de gîtes en matière de commercialisation. Il faut dire que les entreprises labellisées bénéficient du soutien des organismes certificateurs pour la promotion de leurs hébergements, à travers :
- leurs propres sites internet, souvent très consultés ;
- des campagnes de communication ;
- la mise en place de partenariats avec des agences de voyages ou des sites spécialisés ;
- la participation à des salons du tourisme.
Cette visibilité accrue renforce inévitablement les chances d'augmenter le taux d'occupation et le chiffre d'affaires des hébergements labellisés.
Accès à des conseils spécialisés
Les propriétaires de gîtes labellisés ont enfin accès à des conseils spécialisés et à un accompagnement personnalisé, dispensés par les organismes certificateurs ou leurs partenaires. Cette aide peut couvrir des domaines variés, comme la gestion, le marketing touristique, l'éco-construction, la réglementation en matière de sécurité et d'accessibilité, ou les techniques de communication. Pour les propriétaires exploitants, c'est une occasion inespérée d'améliorer la qualité de leurs prestations et de pérenniser leur activité.
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Les avantages des certifications et labels pour les clients
Garantie de qualité, respect des valeurs environnementales, confiance et sécurité ou encore services personnalisés, les clients tirent, eux aussi, de nombreux bénéfices des certifications et labels attribués aux gîtes.
Garantie de qualité et de confort
L'un des principaux avantages des labels et certifications pour les hôtes est sans doute la garantie de qualité et de confort qu'ils proposent. En effet, les hébergements labellisés sont soumis à des critères rigoureux et des contrôles réguliers, ce qui assure aux vacanciers un niveau de prestation conforme à leurs attentes. Les labels permettent également aux clients de comparer les hébergements en fonction de leur classement, et de choisir celui qui correspond le mieux à leurs besoins et à leur budget.
Engagement environnemental et développement durable
Les labels et certifications, en particulier ceux axés sur l'environnement (comme Écolabel Européen), sont un gage d'engagement en faveur du développement durable et de la préservation des ressources naturelles. Les clients soucieux de l'environnement et de l'impact de leur activité touristique peuvent ainsi privilégier des hébergements éco-responsables, qui mettent en place des actions concrètes pour réduire leur empreinte écologique (gestion de l'eau et de l'énergie, tri des déchets, utilisation de produits écologiques, etc.).
Confiance et sécurité
Les labels et certifications apportent par ailleurs un sentiment de confiance et de sécurité, puisque les organismes certificateurs et les associations qui délivrent ces distinctions sont reconnus pour leur sérieux et leur expertise dans le domaine du tourisme. Les hôtes sont ainsi assurés de séjourner dans un hébergement conforme aux normes en vigueur et bénéficiant d'un suivi en bonne et due forme.
Services personnalisés et accueil de qualité
Les hébergements labellisés ont enfin à cœur de proposer des services personnalisés et un accueil chaleureux à leurs clients. Il faut dire que les propriétaires de gîtes ayant reçu un label ou une certification sont souvent formés et sensibilisés aux enjeux de la relation client. Cela leur permet de mieux répondre aux attentes des vacanciers et d’offrir une expérience unique en comparaison d'autres établissements touristiques.
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