Chaque année, en France, plusieurs milliers de propriétaires d'un logement ont pour projet d'ouvrir un gîte touristique. Les gîtes, autrement appelés meublés de tourisme, sont des hébergements qui connaissent un attrait et un succès qui semble ne pas se démentir.
Comme vous pourrez le constater en consultant notre guide complet sur la création d'un gîte, il est indispensable de bien préparer son projet pour que l'ouverture et l'accueil des premiers touristes se déroulent dans les meilleures conditions.
Nous vous proposons un tour d'horizon des étapes à suivre et des actions à mettre en place avant d'ouvrir un gîte, de façon à anticiper les difficultés liées à la gestion d'une activité et d'une entreprise touristique. Nous aborderons également le sujet des différents aspects commerciaux à connaitre pour attirer des clients.
Les étapes et démarches indispensables avant d'ouvrir un gîte
Comme pour tout autre projet de création d'une activité commerciale, l'ouverture d'un gîte proposé à la location touristique saisonnière ne peut se faire sans avoir une estimation fiable des dépenses et des revenus engendrés par cette activité. Que le projet soit mené en tant que particulier ou à la suite de la création d'une entreprise ou société, il convient de suivre plusieurs étapes incontournables pour ouvrir un gîte.
Étude de marché et business plan
Le succès considérable des gîtes et des chambres d'hôtes est un facteur qui est encourageant, mais qui est également synonyme d'un secteur particulièrement concurrentiel. En effet, l'on estime qu'il existe en France environ 700 000 logements disponibles à la location touristique et saisonnière. Si ce chiffre regroupe tous les types d'hébergements de la catégorie des meublés de tourisme, il illustre néanmoins la forte concurrence qui anime le secteur et plus particulièrement dans les régions hautement touristiques.
Par conséquent, il est primordial pour tout entrepreneur ou particulier porteur de projet de réaliser une étude de marché et d'établir un business plan permettant d'estimer le chiffre d'affaires de la future activité.
Une étude de marché permet de cerner l'attractivité touristique du lieu d'implantation du gîte (fréquentation et taux de remplissage), d'observer les attentes des clients et de mieux comprendre les tendances du moment. Cette étude donne également une image fiable de la concurrence et de ses pratiques (services mis en place et canaux de communication).
Pour sa part, l'établissement d'un business plan apporte des éclaircissements sur les aspects financiers de l'activité de location touristique sur la base de données disponibles dans les chambres de commerce et offices de tourisme de chaque région. Outre une meilleure visibilité financière, un business plan permet également de structurer le projet et d'être en possession d'un document essentiel pour aborder les relations avec son environnement d'affaires.
Ce prévisionnel financier est effectivement utile et indispensable pour les démarches suivantes :
- obtenir un financement auprès d'un courtier ou d'une banque ;
- trouver des fournisseurs, des partenaires ou des associés ;
- déterminer le statut juridique adapté à l'activité.
En règle générale, un business plan détaille également l'origine du projet et une description précise du concept (nombre de chambres, services, localisation, etc.). Il précise par ailleurs la stratégie marketing et les actions commerciales envisagées, ainsi que le choix du statut juridique adopté pour la gestion du gîte ou des gîtes.
Modèle Business Plan
La recherche de subventions
Il faut savoir qu'en France, de nombreuses régions et départements ont des budgets alloués pour subventionner la création de gîtes. Pour en savoir plus sur cette possibilité d'aide financière, il convient de se rapprocher du Conseil Régional ou du Conseil Général de la région concernée par l'implantation du gîte.
Dans le cas d'un agriculteur ayant pour projet l'ouverture d'un gîte rural, il existe de multiples aides : prêt à taux préférentiel, exonération de cotisations sociales ou dotations financières proposés par les chambres d'agriculture.
Faut-il suivre une formation obligatoire ?
L'ouverture d'un gîte n'est soumise à aucune formation obligatoire en France, dans la mesure où l'établissement n'envisage pas de service de restauration ou de vente d'alcool.
Chacun est donc libre de se lancer sans formation particulière, mais il reste indispensable de tenir compte des qualités et des connaissances qui contribuent à la réussite d'une telle entreprise. Si le sens de l'accueil et le goût pour une organisation quotidienne irréprochable sont des prérequis évidents, il faut aussi penser à renforcer sa maitrise de la gestion comptable et commerciale de l'entreprise. Plusieurs formations permettent d'acquérir ces compétences professionnelles en peu de temps et à moindre coût.
Le statut de loueur non professionnel n'exonère pas de la nécessité du respect de la règlementation fiscale et des normes comptables.
La gestion de la future activité
Le parcours préparatoire à la création d'un gîte doit aussi inclure l'acquisition de notions incontournables en matière de gestion comptable et administrative.
Il existe des solutions informatiques complètes dédiées à la gestion quotidienne d'un gîte ou d'une chambre d'hôte. Grâce à ces logiciels, toutes les données financières et la comptabilité sont regroupées sur un même support et sont accessibles en quelques secondes. L'utilisation d'un service en ligne de gestion de l'activité permet également d'avoir une meilleure lisibilité des couts d'exploitation, qui sont des critères essentiels pour déterminer le prix de la location d'un gîte.
Le propriétaire loueur d'un gîte doit par ailleurs anticiper l'une des rares obligations administratives liées à la location saisonnière, à savoir la rédaction d'un contrat de location pour chaque client. Le contrat de location doit mentionner l'identité du loueur et du client, l'adresse de l'hébergement et les conditions de la location (date, durée et prix). Le contrat doit comporter un état descriptif des lieux et être signé par les deux parties. Il est donc indispensable de se procurer un contrat type de location saisonnière pour s'assurer de remplir correctement cette obligation légale.
L'informatique en ligne et l'automatisation des démarches sont des outils qui permettent de gérer plus facilement le point crucial des réservations. Lorsque l'on projette d'ouvrir un gîte, il faut être conscient que, de nos jours, 90 % des réservations de nuitées en meublés de tourisme se font sur internet.
Il est, par conséquent, indispensable de tenir compte de cette réalité par l'intermédiaire de la mise en place d'un logiciel de réservation. Ces outils offrent la possibilité de lier les réservations effectuées en ligne (site internet du gîte ou plateforme de réservation) avec le planning de location. La gestion de l'occupation du gîte est grandement simplifiée, libérant du temps pour s'occuper des clients et leur offrir une meilleure expérience.
La gestion quotidienne d'un gîte ou d'une maison d'hôte est beaucoup plus chronophage que ce que l'on peut initialement penser, c'est pourquoi les outils automatisés représentent un accompagnement au service du loueur comme des clients.
Modèle Business Plan
Comment attirer davantage de clients ?
Ouvrir un gîte et en générer des revenus ne peut se faire sans une solide stratégie commerciale et marketing. Comme nous venons de le constater, l'omniprésence d'internet dans le secteur touristique impose de suivre le mouvement, sans pour autant négliger la communication locale.
Comme pour toute autre entreprise, il est tout d'abord indispensable de passer par la création d'un site web. Ce site doit idéalement tenir compte des bases du référencement pour être bien visible sur les moteurs de recherche. Par ailleurs, ce dernier doit présenter de façon avantageuse le gîte et son environnement proche, mais sans en modifier la réalité, ce qui pourrait être cause de déception pour les clients. De plus, un site qui propose la possibilité de réserver directement un séjour sans avoir à effectuer d'autres démarches attire davantage de clients et génère plus de réservations.
Plusieurs actions supplémentaires sont recommandées pour améliorer la visibilité d'un gîte sur internet :
- la présence sur les réseaux sociaux ;
- l'inscription sur les plateformes de réservation d'hébergements touristiques ;
- le référencement sur les principaux guides touristiques ;
- l'utilisation des sites de petites annonces de location ;
- l'incitation auprès des clients satisfaits à laisser des avis favorables ou à communiquer sur leurs réseaux sociaux sur la qualité de l'accueil ;
- la disponibilité : être connecté en permanence de façon à répondre rapidement aux questions et demandes par mail, messages privés ou téléphone.
Sur le plan local, il est conseillé de nouer des liens avec les acteurs locaux, tels que les offices du tourisme, les fournisseurs de services ou les comités d'entreprise.
Le choix des labels et certifications
Les classements, labels et certifications sont des démarches facultatives, qui offrent néanmoins l'accès à des outils de communication et de commercialisation. Chaque propriétaire de gîte est donc libre de faire le choix de l'inscription à un label ou non. Il existe partout en France de très nombreux gîtes indépendants qui ne sont pas inscrits ou recensés sur aucun label ou classement.
Cependant, il peut être intéressant de bénéficier des avantages liés aux certifications et labels pour un nouveau gîte, de façon à indiquer aux clients la reconnaissance d'un certain niveau de confort, d'équipement ou de service.
En contrepartie de ces avantages, il faut être prêt à se soumettre à des contraintes, qui peuvent prendre la forme d'une visite du gîte, d'une amélioration des équipements ou du suivi de critères propres à chaque label.
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